本病半數(shù)以上患者有“急性腎盂腎炎”既往史，實際上不是急性腎盂腎炎，而是慢性腎盂腎炎的首發(fā)癥狀，其后有乏力、間歇性低熱、厭食、腰酸、腰痛、季肋部或腹部輕度不適等癥狀，并伴有尿頻、尿急、尿痛等下尿路刺激癥狀，急性發(fā)作表現(xiàn)也時有出現(xiàn)，典型的慢性病變其過程則更為隱匿。

慢性腎盂腎炎臨床癥狀和體征可分為二大類：一是直接與感染有關(guān)的表現(xiàn)，另一類是與腎臟受損傷程度和部位有關(guān)的表現(xiàn)，直接與感染有關(guān)的表現(xiàn)常不明顯，比感染和炎癥癥狀更為明顯的是由于長期腎小管間質(zhì)損害，導致的腎臟生理功能紊亂的表現(xiàn)，如高血壓、儲鈉功能的喪失（表現(xiàn)為失鹽性腎?。?、尿濃縮功能減退、高鉀血癥及酸中毒傾向，盡管上述表現(xiàn)在所有腎臟疾病中均有不同程度的存在，但在慢性腎盂腎炎時，其生理功能紊亂程度與腎功能衰竭（血肌酐升高）程度不平行，在其他類型腎臟疾病中，血肌酐水平為2～3mg/dl時，其生理功能紊亂很小；而在慢性腎盂腎炎患者，當血肌酐在同樣水平時，則已出現(xiàn)多尿，夜尿，高鉀血癥和酸中毒等表現(xiàn)。

慢性腎盂腎炎臨床表現(xiàn)復雜，容易反復發(fā)作，其原因主要是因為有誘發(fā)因素的存在和腎盂腎盞黏膜和腎乳頭因瘢痕形成而變形，有利于致病菌的潛伏。